Когда мы слышим слово собака-терапевт, чаще всего представляем больших добрых ретриверов или ласковых лабрадоров в больничных коридорах. Но первой в мире собакой-терапевтом стала… миниатюрная йоркширский терьер по имени Смоки и её история невероятно вдохновляет. 

Смоки — йоркширский терьер, весившая всего около 1,8 кг и ростом около 18 см. Её нашли в 1944 году в заброшенном окопе на острове Новая Гвинея во время Второй мировой войны. 

Солдаты Первой американской армии подобрали её в джунглях, и вскоре Смоки стала личной собакой Корпора Уильяма Винна  военнослужащего, который обучил её множеству трюков и навыков. 

Служба во времени войны
За время войны Смоки:
• летала с Винном на боевых и разведывательных миссиях;
• пережила 150 воздушных налётов;
• участвовала в 12 воздушно-морских операциях. 

Её выживаемость, смелость и необычайное спокойствие сделали её настоящим военным товарищем,  ведь бояться тяжёлых условий могли даже люди, а не только маленькая собака.

Но главная часть её истории связана не только с войной. В 1944 году Смоки начала помогать раненым солдатам восстанавливать мораль и эмоциональное состояние. Её допускали в госпитали, где она сопровождала медицинские обходы, сидела с пациентами на кроватях и просто своим присутствием поднимала им настроение. 

Это первое задокументированное использование собаки именно в терапевтических целях, ещё до того, как понятие «собаки-терапевта» стало официальным. Поэтому многие историки считают именно Смоки первой в истории собакой-терапевтом. 

Продолжение её влияния после войны
После окончания войны Смоки прожила ещё много лет, часто появляясь на выступлениях и в книгах, посвящённых её невероятной жизни. А сегодня её считают символом человеческо-собачьей связи, которая помогает людям справляться с психологическими трудностями,  от одиночества до травм. 

Почему это важно
История Смоки напоминает нам:
• собаки могут не только быть домашними любимцами, но и настоящими целителями;
• связь между человеком и животным  мощный источник поддержки и утешения;
• даже самые маленькие создания могут изменить мир.